これからの参院選に向けて、本当の政治参画をはじめませんか？

台東区議会議員の本目さよです。

先日の都議選や、これから7月20日に控えた参院選を通じて、多くの方から「政治にもっと関わりたくなった」「でも選挙が終わった後、何をしたらいいかわからない」というお声をいただきました。

実は、都議選で感じた関心や、これからの参院選への期待こそが、政治を変える一番の原動力なんです。

選挙は「お祭り」じゃない、政治参画の入り口

議員になって強く感じるのは、都議選のような大きな選挙の時だけ政治に注目が集まって、選挙が終わると関心が薄れてしまうもったいなさです。でも実際は、選挙が終わってからが本当の政治の始まり。参院選でも同じです。予算を決めて、条例を作って、日々の暮らしに直結する政策を議論している日常の方が、よっぽど大切なんです。

台東区でも、子育て支援策や高齢者福祉、防災対策など、毎日のように住民の皆さんの生活に関わる議論をしています。「あの時の選挙公約、実際どうなったの？」って思ったことありませんか？それを追いかけていくのも、立派な政治参画です。

WOMAN SHIFTで見えてきた「学び続ける」ことの力

私が代表理事を務める一般社団法人WOMAN SHIFTでは、2015年から現職議員の勉強会「知恵会」を続けてきました。党派を超えて、みんなで学び合う場です。

最初は「議員になったら勉強終わりでしょ？」なんて思われることもありましたが、実際は逆。複雑で専門的な政策課題に日々向き合うからこそ、継続的な学びが欠かせません。そして何より、同じ志を持つ仲間と一緒に学ぶことで、一人では気づけない視点や解決策が見えてくるんです。

例えば、ChatGPTを議員業務にどう活用するか、性と生殖の健康と権利について、政治分野のハラスメント対策など。一人で本を読んでいるだけでは得られない、実践的で深い学びがそこにはあります。

「企画する側」になると見える景色

今回、その勉強会の企画・運営を一緒にやってくださる方を募集することにしました。参加者として学ぶのも素晴らしいですが、「企画する側」に回ると、全く違う学びが得られるからです。

私自身、議員になる前は様々な勉強会に「参加者」として行っていました。でも台東区議会議員として、そして WOMAN SHIFT の代表理事として「主催者」になってみて気づいたのは、企画する過程でこそ本当の理解が深まるということでした。

「どんなテーマが今必要なのか？」「どうすれば参加者の皆さんに響くのか？」「学んだことをどう実践につなげるか？」そういうことを考えているうちに、自分の中で政策への理解が格段に深まりました。

台東区での実践から見えること

台東区は観光、子育て、高齢化、防災...本当に様々な課題を抱えています。でもそれは台東区だけの話じゃない。全国どこでも共通する課題ばかりです。

だからこそ、台東区で学んだことを WOMAN SHIFT の活動で全国の議員の皆さんと共有し、逆に全国の事例を台東区に持ち帰るという循環ができています。地方と全国、現場と政策をつなぐ役割を、私たちのような現職議員が担っているんです。

あなたの「関心」が誰かの「希望」になる

都議選や参院選で感じた「何かを変えたい」という気持ち。それって、実はすごく貴重なんです。普段政治に関心のない人が、真剣に候補者を調べて、政策を比較して、未来のことを考える。その経験を持った人が、今度は「学びの場づくり」に関わってくれたら、どんなに心強いでしょうか。

特に子育て世代の方、お仕事をお持ちの方、海外にいらっしゃる方など、なかなか政治に継続的に関わる機会がない方々の視点こそ、私たちには必要です。実際、WOMAN SHIFTではアメリカやオーストラリアからもオンラインで参加していただいた実績があります。「普通の生活をしている人の感覚」が、政治の世界には決定的に不足しているから。